서울 폐의약품 배출, 물약·연고는 우체통 대신 전용 수거함으로

서울에서는 쓰다 남은 약을 우체통으로 배출할 수 있지만, 약의 종류를 먼저 나눠야 한다. 물약·시럽·연고는 우체통에 넣지 않고 폐의약품 전용 수거함으로 가져간다. 알약과 함께 봉투에 담았거나 뚜껑을 닫았다고 우체통 배출 대상이 되는 것은 아니다.

서울시의 2026년 6월 생활 안내와 환경 분야 자료를 11월 2일 확인했다. 아래 내용은 서울의 가정에서 나오는 폐의약품 배출 안내다. 다른 지역의 우체통에도 같은 방식으로 넣을 수 있다는 뜻은 아니며, 서울 밖에서는 해당 지자체의 수거 장소와 방법을 확인해야 한다.

알약·캡슐과 물약·연고는 배출 장소가 다르다

서울시가 발행하는 서울사랑 2026년 6월호는 조제약·알약·캡슐을 포장하고 밀봉한 상태로 수거함이나 우체통에 배출하도록 안내한다. 물약·시럽·연고는 마개를 닫아 전용 수거함에 넣는 방식이다. 이를 배출 장소 중심으로 나누면 다음과 같다.

비타민처럼 익숙한 이름만 보고 모두 건강기능식품으로 분류해서는 안 된다. 이 안내에서 일반쓰레기 대상은 의약품이 아닌 건강기능식품이다. 제품 구분이 불분명하면 배출 전에 약국이나 수거기관에 확인하는 편이 낫다.

전용 봉투가 없어도 표시한 봉투를 쓸 수 있다

서울시 환경 분야 안내에 따르면, 우체통으로 배출할 약은 종이봉투나 비닐봉투에 담고 겉면에 ‘폐의약품’이라고 적은 뒤 밀봉한다. 전용 회수봉투만 찾아야 하는 것은 아니다. 일반 우편물과 섞이지 않도록 무엇이 들어 있는지 표시하는 절차가 필요하다.

다만 봉투를 단단히 막는 것과 배출 가능한 약의 종류는 별개의 조건이다. 서울시 기후환경정책과 안내는 물약과 연고가 우편물을 오염시킬 수 있어 우체통 대신 전용 수거함을 이용하도록 설명한다. 액체 약병이나 연고가 함께 있다면 그 품목은 따로 나눠 수거함으로 가져가야 한다.

오래된 안내와 포장 방법이 다르게 보일 때도 있다. 서울시의 2025년 자료에는 알약 포장 제거와 액체 약을 모으는 방식이 나오지만, 2026년 6월 안내는 포장·밀봉 상태와 닫힌 마개를 기준으로 설명한다. 이 글은 더 최근 안내를 따랐다. 포장을 뜯거나 여러 약을 한 용기에 섞기 전에 실제 이용할 수거기관의 지침을 확인하는 것이 좋다.

수거함 위치를 찾은 뒤 방문 가능 시간도 살핀다

전용 수거함은 주민센터·구청·보건소 등의 시설에서 찾을 수 있다. 가까운 곳은 스마트서울맵에서 ‘폐의약품’을 검색해 확인한다. 지도에 표시된 시설명과 위치를 본 뒤, 방문할 곳의 운영 안내를 확인하면 헛걸음을 줄일 수 있다.

우체통이 야외에 있다는 점과 공공시설 안의 수거함을 언제든 이용할 수 있다는 것은 다르다. 야간이나 휴일에 물약을 버릴 계획이라면, 가까운 우체통으로 대체하지 말고 해당 수거함에 접근할 수 있는 시간부터 확인해야 한다.

서울시는 약을 종량제봉투에 버리거나 싱크대로 흘려보내면 토양과 수질을 오염시킬 수 있다고 안내한다. 정리할 때는 약을 버릴 장소부터 정하고, 우체통으로 갈 알약류와 전용 수거함으로 갈 물약·연고를 구분하는 순서가 간단하다. 이 글은 배출 방법에 관한 안내이며 복용 중인 약의 중단이나 사용 가능 여부를 판단하는 기준은 아니다.

집 안의 다른 배출 품목도 정리한다면 우유팩·멸균팩 분리배출 기준과 폐가전 무상수거의 소형 5개 조건도 함께 살필 수 있다. 약과 재활용품은 각각의 수거 경로로 나눠야 한다.

자료 확인일: 2026년 11월 2일. 서울사랑 2026년 6월호와 서울시 기후환경정책과 안내(2025년 7월 31일 수정)를 비교했다. 개별 수거시설의 운영시간과 현장 지침은 해당 기관 안내가 우선한다.

대표사진: 한국 우체통의 2003년 자료사진이다. 현재 폐의약품 수거 현장이나 사진 속 수거 시간표의 유효성을 보여주는 자료는 아니다. Sarang / Wikimedia Commons, Public Domain. 원본 내용 변경 없음.